Boletín de prensa Mesa de Empleo de Antioquia
24 de febrero de 2026
Antioquia llega a 2026 con más personas trabajando, pero con un mercado laboral desigual entre subregiones. El departamento crece por encima del promedio nacional, impulsado por el Valle de Aburrá, mientras amplias zonas del territorio siguen dependiendo del trabajo por cuenta propia y de sectores primarios.
Estos son los principales hallazgos del tercer Informe de la Mesa del Empleo de Antioquia, una alianza interinstitucional que analiza la evolución del mercado laboral del departamento y pone de manifiesto los retos estructurales de formalización, calidad del empleo y diversificación productiva.
Antioquia crece más rápido que el resto del país
Durante el primer semestre de 2025, el departamento alcanzó 3.330.154 personas ocupadas, un aumento del 5 %, casi dos puntos porcentuales por encima del promedio nacional.
El empleo dependiente y por cuenta propia, creció 5,6 % en el área metropolitana (A.M.) de Medellín entre el primer semestre de 2024 y el de 2025, frente a 1,4 % en Bogotá y Cali. En puestos de mayor calidad, el empleo dependiente formal aumentó 6,8 % en Medellín A.M., mientras Bogotá registró una caída de 3,6 %.
Más dependientes en el Valle de Aburrá y más cuenta propia en el resto del departamento
En el Valle de Aburrá, el número de trabajadores dependientes aumentó 7,4 % entre el primer semestre de 2024 y el de 2025. En contraste, en el resto del departamento el empleo dependiente cayó 1,9 %, mientras que el trabajo por cuenta propia creció 15,6 %.
A la vez que el centro urbano consolida empleo asalariado, buena parte de las subregiones enfrenta una expansión de ocupaciones más precarias.
Otros datos departamentales
- Agricultura, industria manufacturera y comercio explican el 60 % del aumento del empleo.
- La construcción fue el único sector de peso con caídas en ocupación y afiliación formal.
- Las microempresas concentran 55,9 % del empleo (1,86 millones), pero el crecimiento lo lideraron las empresas grandes (+16,7 %).
- Antioquia registra 0,71 mujeres ocupadas por cada hombre, frente a 0,68 en 2018.
- Medellín supera en crecimiento del empleo a Barranquilla, Bogotá y Cali.
Más formalidad urbana, más dependencia rural de agricultura y minería
El mercado laboral de Antioquia es altamente heterogéneo y refleja vocaciones productivas diferenciadas entre subregiones. Mientras que el Valle de Aburrá y Oriente concentran el empleo formal en actividades urbanas como comercio, manufactura y servicios, en subregiones como Magdalena Medio, Norte, Suroeste, Urabá, Bajo Cauca y Nordeste el empleo formal se concentra en sectores primarios como agricultura y minería.
El empleo formal sigue altamente concentrado en el Valle de Aburrá donde cerca del 40 % de la población en edad de trabajar tiene un empleo formal, seguido de Oriente (21 %), frente a niveles inferiores al 10 % en subregiones como Bajo Cauca y Suroeste y Occidente. En este sentido, el informe revela que mayores niveles de formalización laboral no implican necesariamente una estructura productiva más diversificada.
Subregiones como Urabá, Nordeste y Occidente dependen de uno o dos sectores, y a nivel municipal persisten estructuras concentradas incluso donde la formalización es mayor.
Las brechas también son de género: en afiliación formal a cajas de compensación, Valle de Aburrá (0,85), Oriente (0,73) y Bajo Cauca (0,64) registran las mayores proporciones de mujeres afiliadas por cada hombre, confirmando que la desigualdad territorial se cruza con desigualdades en el acceso al empleo de calidad.
El reto no es solo crear empleo, sino mejorar su calidad
De cara a 2026, el informe ubica el foco en la calidad del empleo. La evidencia sugiere acelerar la formalización en territorios donde predominan ocupaciones más vulnerables, recuperar el empleo formal en construcción y ampliar la capacidad de contratación de empresas pequeñas y medianas. El reporte también enfatiza la importancia de diversificar la base productiva para sostener la creación de empleo formal y cerrar brechas territoriales y de género.
Mesa del Empleo de Antioquia
La Mesa de Empleo de Antioquia es una alianza interinstitucional que realiza seguimiento a tendencias del mercado laboral del departamento, con información del DANE y registros de afiliación a cajas de compensación familiar, con énfasis en empleo total, empleo formal, dinámicas sectoriales, territoriales y de género.
Entidades que la conforman: Antioquia Cómo Vamos, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, Comfama, Comfenalco Antioquia, Valor Público EAFIT.